リンチ症候群

リンチ症候群は、遺伝的にがんになりやすい体質の1つです。リンチ症候群で特に発症しやすいがんは、大腸がんと子宮内膜がんです。その他、脳腫瘍、胆道がん、胃がん、膵臓がん、小腸がん、皮膚腫瘍（皮脂腺腫など）、卵巣がん、腎盂・尿管がんも、一般集団に比べると発症しやすいとされています。こうしたがんが発症する時期やがん種は、人によって異なります。また、同時に複数のがんにかかったり、１つのがんが治った後に、他のがんや同じがんに再度かかったりすることもあります。しかし、リンチ症候群であれば必ずがんを発症するというわけではなく、生涯発症しない人もいます。

がんの発症しやすさと強く関わっている「遺伝要因」がはっきりとわかっているがんのことを「遺伝性のがん」といいます。がんが発症する要因は、大きく「遺伝要因」と「環境要因」に分けられます。遺伝要因とは、その人が生まれつき持っている遺伝子の特徴（変化）のことで、環境要因とは、年齢、紫外線、喫煙、飲酒、感染症など、生まれつきではない要因のことです。多くのがんは、環境要因の影響を大きく受けて、体の特定の組織で後天的に「体細胞変異」が起こり、これがきっかけで発生するがんです。これに対して遺伝性のがんは、生まれつき体の全ての細胞に、がんになりやすい特徴を持つ「生殖細胞系列の変異」があり、これが発症のきっかけとなるがんです。遺伝性のがんは、発症に関わる遺伝子によって、なりやすい部位や頻度などの異なるものが何種類か見つかっています。

リンチ症候群では、特定のがんの発症率が一般集団に比べて高いほか、次のような特徴も挙げられます。

• 50歳未満の若い年齢で発症する人が多い
• 大腸がんは多発性（1年未満に生じる「同時性」あるいは1年以上の「異時性」）
• 大腸がんは右側結腸に好発し、一般的な大腸がんより低分化腺がんの頻度が高い

リンチ症候群は、遺伝性大腸がんの中での頻度が高く、海外の情報によると、大腸がんの約5～10％が遺伝性とされており、中でもリンチ症候群は大腸がん全体の2～4％を占めると推定されています。日本人を対象とした研究では、1,000人以上の大腸がん患者さんを調べたうちの約0.7%がリンチ症候群であったと報告されています。

リンチ症候群と診断された人の大腸がんの平均発症年齢は約45歳であるとされています。がん研有明病院のウェブサイト（臨床遺伝医療部）には、リンチ症候群における、各関連腫瘍の70歳までの累積発生リスクが以下のように示されています。　

※がん種（累積発生リスク。原因遺伝子や性別によって異なり、それら全体の幅を示しています。）

全体（22～78%）、大腸がん（3～75%）、子宮体がん（12～46％）、胃がん（2～16％）、卵巣がん（3～17％）、小腸がん（2～16％）、尿管・腎臓がん（2～16％）、膀胱がん（1～9％）

リンチ症候群の原因として、MLH1遺伝子（染色体位置：3p22.2）、MSH2遺伝子（2p21-p16.3）、MSH6遺伝子（2p16.3）、PMS2遺伝子（7p22.1）、EPCAM遺伝子（2p21）の5つの遺伝子が見つかっています。これらの遺伝子に病的バリアント（がんの発症につながりやすいDNA配列の特徴）がある場合、リンチ症候群となります。

このうち、MLH1遺伝子、MSH2遺伝子、MSH6遺伝子、PMS2遺伝子の4つの遺伝子から作られるタンパク質は、いずれも、「ミスマッチ修復」という細胞分裂の際に重要な仕組みにおいて働いています。

細胞が分裂するとき、分裂後の2つの細胞それぞれに同じ遺伝情報を分配するため、まず遺伝情報を保っている「DNA」全体が複製されます。この複製は、特定の酵素によって行われますが、ときどきDNAの塩基配列にコピーミスが起こります。コピーミスとは、例えば、ATGCという4つの塩基のうち、本来AとなるはずのところがGとなったり、DNA配列上に存在する「マイクロサテライト」（数塩基以内の短い塩基配列が何回も続いている部分）の連続回数が異なったりするなどのミスです。しかし、遺伝情報を次の細胞に正しく伝えるにはDNA配列を正確に複製する必要があるため、このコピーミスを見つけて修正する仕組みが細胞には備わっています。この修復機構を「ミスマッチ修復」といいます。ミスマッチ修復に関わるタンパク質は複数あり、それらのもととなるMLH1遺伝子、MSH2遺伝子、MSH6遺伝子、PMS2遺伝子のいずれかに病的バリアントがあると、リンチ症候群になります。ヒトは両親から１つずつ同じ遺伝子を受け継ぎ、２つ１セットでそれぞれの遺伝子を持っているのですが、リンチ症候群で生まれつき持つ病的バリアントは、2つある遺伝子のうちの片方です（専門的には「片方のアレルに生殖細胞系列の病的バリアントを有する」といいます）。片方の遺伝子からミスマッチ修復に関する正常なタンパク質がうまくつくられない状態で過ごしていくうちに、後天的にもう片方の、正しく働いていた方の遺伝子にも変異（あるいはプロモーター領域のメチル化と呼ばれる現象）が起こり、ミスマッチ修復が正しく働かなくなります。そうなった場合、細胞分裂を重ねることでコピーミスが蓄積され、がん化につながります。腫瘍抑制に関する遺伝子（TGFBR2など）、細胞増殖・DNA修復に関する遺伝子（MSH3、MSH6など）、アポトーシスと呼ばれる細胞死に関する遺伝子（BAXなど）などにはマイクロサテライトが含まれており、そうした部分にコピーミスが起きやすいことがわかっています。リンチ症候群のがん細胞では、90%以上で、コピーミスによりマイクロサテライトの連続回数が異なる細胞が増えています。この現象は「マイクロサテライト不安定性（MSI）」と呼ばれ、そうした細胞が増えている場合を高頻度マイクロサテライト不安定性（MSI-H、MSI-High）といいます。

EPCAM遺伝子は、ミスマッチ修復に直接関わる遺伝子ではありませんが、MSH2遺伝子の隣に位置しています。EPCAM遺伝子のうち、後半部分（3’側）が欠失した変異遺伝子から作られたタンパク質は、MSH2遺伝子の働きを抑えることがわかっています。専門的には、「MSH2遺伝子プロモーターの過剰メチル化」という現象を起こし、働きを抑えるのですが、なぜ抑えるのか、その理由はまだわかっていません。

リンチ症候群の原因として見つかっている5つの遺伝子の病的バリアントは、いずれも常染色体優性（顕性）遺伝形式で、親から子へ遺伝します。両親のどちらかがいずれかの原因遺伝子に病的バリアントをもっている（リンチ症候群である）場合、子どもが病的バリアントを受け継ぎ、リンチ症候群となる確率は50%です。なお、親がリンチ症候群で、子がリンチ症候群ではない場合、その子の子ども（孫）は世代をまたいでリンチ症候群になることはありません。

また、両親がリンチ症候群ではなくても、子どもがリンチ症候群となる場合もあります。卵子や精子が形成される際に偶然起きた遺伝子の変化が原因となる場合で、新生変異と呼ばれます。

参考として、リンチ症候群の原因遺伝子の一つであるMLH1遺伝子は、日本人の大腸がん全体の約6％で正しく働かなくなっています。その原因はMLH1遺伝子の変異ではなく、MLH1遺伝子に「高度メチル化」という化学変化が起きていることによります。これは、MSI-Hを示す散発性大腸がん（遺伝性ではなく後天的ながん）の主な原因となっています。

リンチ症候群の診断は、いくつかの段階を経て慎重に行われます。

1. 可能性を疑う「目安」の確認

まず、患者さんのご家族のがんの状況（家族歴）や、がんが診断された年齢、がんの種類などから、リンチ症候群の可能性がないかを確認します。

これには、「アムステルダム基準Ⅱ」や「改訂ベセスダガイドライン」といった、世界的に用いられる特定の目安が参考にされます。これらの目安は、リンチ症候群の可能性が高い人を見つけるために役立ちます。

アムステルダム基準Ⅱ（1999）

少なくとも3人の血縁者が関連腫瘍（大腸がん、子宮内膜がん、腎盂・尿管がん、小腸がん）に罹患しており、以下のすべてを満たしている

1. 罹患者の1人について他の2人は第1度近親者（子ども、きょうだい、親）である
2. 少なくとも連続する2世代に罹患者がいる
3. 少なくとも1人のがんは50歳未満で診断されている
4. 腫瘍は病理学的にがんであることが確認されている
5. 家族性大腸腺腫症（FAP）ではない

改訂ベセスダガイドライン（2004）

以下の項目のいずれかを満たす大腸がんの患者さんには、腫瘍のマイクロサテライト不安定性（microsatellite instability：MSI）検査が推奨されます。

1. 50歳未満で診断された大腸がん
2. 年齢に関わらず、同時性あるいは異時性の大腸がんあるいはその他のリンチ症候群関連腫瘍（大腸がん、子宮内膜がん、胃がん、卵巣がん、膵がん、胆道がん、小腸がん、腎盂・尿管がん、脳腫瘍（通常はターコット症候群にみられる膠芽腫）、ムア・トレ症候群の皮脂腺腫や角化棘細胞腫）がある
3. 60 歳未満で診断された MSI-H の組織学的所見（腫瘍内リンパ球浸潤、クローン様リンパ球反応、粘液がん・印環細胞がん様分化、髄様増殖）を有する大腸がん
4. 第1度近親者が1人以上リンチ症候群関連腫瘍に罹患しており、その関連腫瘍のうち1つは50歳未満で診断された大腸がん
5. 年齢に関わりなく、第1度近親者あるいは第2度近親者（祖父母、叔父・叔母、おい・めい、孫）の2人以上がリンチ症候群関連腫瘍と診断されている患者さんの大腸がん

2. がん組織の詳しい検査（スクリーニング）

次に、実際のがん組織（腫瘍）を用いて、DNAの修復機能に異常がないかを調べます。

• 「マイクロサテライト不安定性（MSI）検査」や、DNA修復に関わるタンパク質を調べる「免疫組織学的検査（免疫染色）」が行われます。
• これらの検査で異常が見つかっても、それがリンチ症候群によるものか、あるいは別の原因（例えば、高齢者によく見られる散発性のがん）によるものかを区別するために、さらに詳しい検査（BRAF遺伝子検査やMLH1メチレーション検査など）が行われることがあります。
• 近年、欧米を中心に、すべての大腸がんや子宮体がんの患者さんで、最初からがん組織の検査（MSI検査など）を行う「ユニバーサルスクリーニング」という方法が推奨されるようになってきています。これは、リンチ症候群の患者さんをより早期に、効率的に見つけることを目的としています。

3. 遺伝子の変化を直接調べる「確定診断」

最終的に、血液などの正常な組織を用いて、リンチ症候群の原因となる特定の遺伝子（MLH1, MSH2, MSH6, PMS2, EPCAMなど）に、病的バリアント（変異）がないかを直接調べます。

• この遺伝学的検査で病的な変化が確認された場合に、リンチ症候群と確定診断されます。
• この検査は、結果の解釈が専門的であるため、検査を受ける前に医師や認定遺伝カウンセラー(R)などとよく話し合うことが大切です。
• リンチ症候群の関連腫瘍が発症するのは、一般に成年期以降なので、遺伝学的検査の時期も原則的に成年期以降になります。

4. 日本における保険適用について（2025年7月現在）

• マイクロサテライト不安定性（MSI）検査：保険適用されています。
• 免疫組織学的検査（MMRタンパク質発現の確認）：保険適用されています。
• BRAF V600E遺伝子検査：保険適用されています。
• MLH1メチレーション検査：原則として保険適用外です。
• 遺伝学的検査（確定診断のための遺伝子検査）：特定の条件（腫瘍検査の結果や家族歴など）を満たした場合、がん遺伝子パネル検査の一部として、または単独の遺伝子検査として保険適用される場合があります。

以上の情報は一般的な概要です。治療方針や検査の適応は、最新の診療ガイドラインなどに基づいて決定されます。ご不明な点は、主治医にご確認ください。

大腸がん

リンチ症候群における大腸がんは、複数個所に発生したり、時間がたってから再発したりする傾向があるため、手術の前には大腸全体の詳しい検査が行われます。また、大腸がんが見つかった場合、手術の前に大腸がん以外の特定の発生しやすいがん（婦人科がん、泌尿器がん、大腸以外の消化器がんなど）も調べるため、検査も行われることがあります。

大腸の切除範囲は、「一般的な大腸がんと同じように、がんのある部分を切除する」「結腸全摘術（大腸がんが複数見つかる可能性や、将来的な大腸がんの発症リスクを考慮し、大腸の大部分を切除する）」「大腸全摘術（大腸のほぼすべてを切除する）」の3つのうちから選択されます。

リンチ症候群の大腸がんに対する薬物療法は、その特徴に応じて選択されます。リンチ症候群の大腸がんの大部分で見られるMSI-Hの特徴は、一般的に5-FU系抗がん薬の効果が低いことが知られています。一方で、リンチ症候群では進行・再発大腸がんに対する免疫チェックポイント阻害剤の治療が高い効果を示すことが、多くの研究から示されています。

なお、リンチ症候群で大腸がんを未発症の人に対して、将来のがん予防のために大腸を全て切除する手術（予防的大腸切除）を行うかどうかについては、専門家の間でもさまざまな意見があります。そのため、現時点では、一律に推奨されるものではないとされています。個々の患者さんの状況や希望に応じて、医師や認定遺伝カウンセラー(R)と十分に話し合い、慎重に検討することが重要です。

大腸がん以外の関連腫瘍

大腸がん以外の関連腫瘍の治療は、一般的ながん（散発性がん）と同様の治療が行われています。リンチ症候群における婦人科がんのリスク低減手術については、海外では推奨されていますが、日本においてはまだ有用性の検証が必要な状況で、推奨されていません。

関連腫瘍を早期発見・治療するための定期検査

リンチ症候群では、若い年齢でがんを発症しやすいため、がんや前がん病変（将来がんに進行する可能性がある、現時点では良性の腫瘍）を早期に発見するため、20～30歳代から定期的に検査（サーベイランス）を受け始めるように勧められています。

がん研有明病院には、リンチ症候群と診断された人のサーベイランスの目安について、下記のように記載されています。

• 大腸がんの場合…20～25歳に、1年ごとの大腸内視鏡検査を実施
• 子宮体がん／卵巣がんの場合…30～35歳に、１年ごとの婦人科検診（経腟超音波検査、子宮内膜組織診）を実施
• 胃がん／十二指腸がん（小腸がん）の場合…30～35歳に、ピロリ菌の感染があれば除菌をし、1年ごとの上部消化管内視鏡を実施
• 腎盂／尿管がんの場合…30～35歳に、1年ごとの尿細胞診または検尿を実施

こうした定期的な検査で、例えば大腸腺腫（将来大腸がんになる可能性があるポリープ）を発見した場合はポリープ摘除を行い大腸がんを未然に防ぐことができます。

また、この検査や間隔などは、あくまでも「目安」です。既往歴や家族歴、原因遺伝子などによってリスクは異なるため、定期検査のタイミングや方法は、主治医の先生とよく相談するようにしてください。

その他、発がんの予防として、禁煙、適正体重の維持、ビタミンやカルシウム、果物の摂取、節酒などの生活習慣の改善が一般的に勧められています。

日本全国の「遺伝性腫瘍専門医」とその所属医療機関は、一般社団法人日本遺伝性腫瘍学会ウェブサイトの「遺伝性腫瘍専門医一覧」からご確認頂けます。

リンチ症候群の患者会・患者支援団体を、この欄でご紹介していきます。

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